Jean-Léon Gérôme (Vesoul, 11
de mayo de 1824-París, 10 de enero de 1904) fue un pintor y escultor francés
academicista cuyas obras son, por lo general, de tema histórico, mitológico,
orientalismo, retratos y otros temas, con lo que lleva al Academicismo tradicional
a un clímax artístico. Es considerado uno de los pintores más importantes de
este período académico y, además de ser pintor y escultor, fue también un
maestro con una larga lista de estudiantes.
Nació en Vesoul, Alto Saona,
Francia. Se fue a París en 1841 para estudiar en la Académie Julian donde
trabajó para Paul Delaroche a quien acompañó en su viaje por Italia
(1844-1845). A su regreso a Francia exhibió su obra Pelea de gallos con la que
ganó una medalla de tercera clase en 1847. Fue su primer premio. En los años
venideros su popularidad y prestigio fueron agrandándose, consiguiendo un gran
reconocimiento por sus obras.
Se casó con Marie Goupil
(1842-1912), hija del marchante de arte internacional Adolphe Goupil, quien
expandió su fama al imprimir reproducciones de sus cuadros. La pareja tuvo
cuatro hijas y un hijo. Tras su matrimonio Gérôme se mudó a una casa en la
calle de Bruselas, cerca del Folies Bergère. Esta gran casa tenía establos y un
taller de escultura en la planta baja y un taller de pintura en la planta
superior.
En 1854 Gérôme hizo un viaje
a Turquía y a las orillas del Danubio. En 1857 visitó Egipto. Bastantes de sus
obras están inspiradas e impregnadas de lugares y entornos que el artista
visitó en sus viajes.
Con su obra César (1859),
Gérôme intentó volver a los orígenes de su trabajo, pero el óleo no recibió
demasiado interés por parte del público. Cuadros posteriores del pintor, no
sólo no le devolvieron su reputación perdida, sino que además consiguieron que
parte del público se escandalizara por los temas que el artista seleccionaba
para sus obras. Esto le trajo como consecuencia algunos ataques por parte de
Paul de Saint-Victor y Maxime Du Camp.
Jean-Léon Gérôme fue elegido
miembro del Institut de France en 1865.
Murió en su taller el 10 de
enero de 1904. Se encontraba delante de un retrato de Rembrandt y cerca de su
propia pintura "La Verdad". A petición propia, se le dio un entierro
sencillo, incluso sin flores. Pero la misa de réquiem in memoriam de Gérôme
contó con la participación de un ex presidente de la República, los políticos
más prominentes, y muchos pintores y escritores. Fue enterrado en el Cementerio
de Montmartre de París, frente a la sentida estatua que había hecho de su hijo
Jean, que había muerto en 1891.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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