Nació en Vlčkovice, Chequia,
el 21 de agosto de 1884. Pintor, artista gráfico y teórico de arte, era hijo
ilegítimo de una familia rural pobre, hecho que le dificultó el camino al arte,
aunque su resolución era firme y luchó hasta lograrlo. Asistió a partir de 1903
a la Escuela de Artes Aplicadas de Praga, y al año siguiente a la Academia de
Bellas Artes, donde tuvo como maestro a Vlaho Bukovac. Durante el tiempo en el
que era aún alumno de la Academia, viajó a Florencia y París. Centró su obra en
su interés por la filosofía, la óptica, el estudió de los colores y la
construcción geométrica de la pintura. Su pintura se desarrolló entre el
expresionismo y el cubismo.
Fue influenciado por la obra
de Edvard Munch en la exposición celebrada en 1905, como se puede observar en
sus cuadros realizados entre 1905 y 1907, como “Autorretrato en Haveloku”,
“Jugadores”, y “Pasajeros de tercera clase”. Se puede apreciar así mismo, sobre
todo en sus paisajes, la influencia de Vincent van Gogh, y de Paul Cezanne,
fundamentalmente en el color. De los artistas de su generación, cercanos al
futurismo, capturó el movimiento y la energía de los tiempos modernos; así, en
1912 en París se celebró la primera exposición futurista. Para esta muestra
pintó imágenes como “La cascada en los Alpes” y “Tren en las montañas”, donde
se enfrenta a las fuerzas de la naturaleza y la tecnología moderna.
Participó en dos
exposiciones de Los Ocho, en 1907 y 1908. Su personalidad intelectualmente
rigurosa, así como en sus bases teóricas, se convirtió en el portavoz oficial
de los Ocho. Abogó por un nuevo concepto del arte y aportó sus reflexiones
teóricas, fundamentales en la cultura contemporánea.
Estudió teoría del color,
como por ejemplo que el contraste de rojo y verde considera un conflicto de la
vida y la muerte; analizó la armonía y los principios compositivos de los
maestros antiguos y modernos, como El Greco, Eugène Delacroix, Vincent van
Gogh, y Edvard Munch.
En 1910 ayudó en París a
organizar una exposición de los Independientes y se reunió con Pablo Picasso y
Georges Braque.
En 1911 contactó con Ernst
Ludwig Kirchner y Otto Mueller del grupo Die Brücke. En París, en un viaje
posterior, montó su primer estudio, tiempo en el que redujo la forma de
imágenes y objetos a formas geométricas básicas, como se puede observar en
“Fumadores”, “Naturaleza muerta con un embudo”, obras en las que trató de
combinar los principios Cubismo y las composiciones figurativas, como en
“Primavera”, “Natación Hombres”.
Este mismo año conoció a Jan
Zrzavý, siendo invitado a unirse al grupo de arte Sursum, influenciado por el
ocultismo; a partir de este momento comenzó a interesarse por la parapsicología
y el espiritismo.
Durante los años de guerra
que pasó en la soleada costa del Mar Adriático, con su uso del color se acercó
fauvismo: “Mar”, de 1913, con “Meditación” superó el cubismo y el fauvismo, y
llegó a la frontera del surrealismo.
En 1907 cofundó el Grupo
Osma junto a Emil Filla.
Los hechos acontecidos en la
guerra, causaron que su pintura sufriera un retorno a su estilo anterior,
rigurosamente analítico, como “Incursión en Pulju”, de 1915, “Oficiales todavía
vivos, de 1916. Abandonó los principios del cubismo analítico y sintético,
incluso utilizó formas geométricamente simplificados. Por razones existenciales
se unió al Ejército, donde sirvió como oficial de la artillería croata en Pula.
Con sólo 34 años de edad,
poco después del final de la Guerra, murió en Praga, el 27 de noviembre de
1918, víctima de la pandemia de gripe de ese año. Fue enterrado en Kukleny, la
escultura situada en su tumba, con un gran relieve, en cuya superficie se lee
la inscripción: “El abrazo poderoso de la vida“, es obra del escultor František
Bílek.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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